Память Святой Елены

Реликвии Святой Елены покоятся в крипте церкви Сен-Лё-Сен-Жиль в Париже, которая является капитульной церковью Французского Лейтенантства Ордена Гроба Господнего. Эти святыни стали объектом растущего экуменического почитания и паломничества, особенно после сближения Московского Патриархата и Святого Престола, последовавшего за встречей Патриарха Кирилла и Папы Франциска на Кубе 12 февраля 2016 года.

18 августа Орден чествует одну из своих покровительниц — Святую Елену. Но знают ли рыцари и дамы, где хранятся реликвии матери императора Константина, которой мы обязаны обращением Римской империи в христианство и строительством Базилики Гроба Господнего?

Святая Елена родилась около 248 года в Малой Азии в семье скромного происхождения. В молодости она работала в трактире, где её заметил и оценил трибун из Иллирии по имени Констанций. Очарованный её достоинствами, он женился на ней. Елена сопровождала мужа на всех этапах его военной карьеры — от Германии до Британии. В их браке родился сын, будущий император Константин.

В 293 году Констанций стал Цезарем Галлии, Британии и Испании. Однако, в соответствии с римским законом и обычаями того времени, он был вынужден развестись с Еленой и жениться на принцессе Теодоре. Константин воспитывался матерью при дворе в Никомедии, где одновременно находился в качестве гостя и заложника. Позже он присоединился к отцу в Британии, помогая ему в военных кампаниях.

После смерти Констанция в 306 году войска провозгласили Константина императором. В 312 году он победил своего соперника Максенция на Мильвийском мосту, объяснив свой успех видением креста в небе с надписью: «Сим победиши». Константин содействовал распространению христианства, издав Миланский эдикт, положивший конец гонениям на христиан.

В 317 году Константин присвоил своей матери титул «Августа», матери-императрицы. Вдохновлённая своей верой, Елена отправилась в паломничество на Святую Землю.

Прибыв в Иерусалим, она распорядилась разрушить храм Венеры, построенный Адрианом на Голгофе. Во время раскопок был найден ряд крестов, один из которых, по преданию, был чудесным образом признан Крестом Спасителя. Елена заложила первые камни базилик, возведённых по желанию Константина: храмов на Голгофе и у Гроба Господнего, церкви Вознесения на Елеонской горе и церкви Рождества в Вифлееме.

Елена скончалась в Константинополе рядом с сыном. Её тело было перевезено в Рим, где Константин преобразовал её резиденцию в церковь — Базилику Святого Креста в Иерусалиме. Около 840 года монах по имени Теутгиз перенёс часть её мощей в бенедиктинское аббатство Отвиллер, где они были помещены в реликварий за алтарём. По просьбе архиепископа Реймса Папа одобрил этот перенос. Аббатство, богатое многочисленными реликвиями, веками почитало Святую Елену.

Во время Французской революции монах Жан-Батист Гроссар спас мощи Святой Елены. В 1820 году они были перенесены в церковь Сен-Лё-Сен-Жиль в Париже, капитульную церковь Ордена Гроба Господнего во Франции. Сегодня эти реликвии почитаются католиками и православными, которые совершают паломничества, чтобы воздать честь Святой Елене, столь любившей Святую Землю.

В годовщину её смерти, 18 августа, а также на праздник Воздвижения Креста Господнего, в её честь совершается торжественное богослужение с процессией. С благоговением паломники просят Святую Елену о заступничестве и исцелении.